大人の外来
アトピー性皮膚炎は、強いかゆみを伴う湿疹ができ、その症状が良くなったり悪くなったりを繰り返す（慢性的な）皮膚の病気です。
ただの「肌荒れ」とは異なり、以下の2つの要素が重なって発症します。
私たちの皮膚には、本来、体の水分が逃げないように守り、外からの刺激（バイ菌やアレルゲン）をブロックする「バリア機能」が備わっています。
アトピー性皮膚炎の患者様は、このバリア機能が低下しているため、皮膚が乾燥して隙間だらけの状態になっています。そのため、少しの刺激でも炎症が起きやすくなっています。
以下のいずれか（または両方）を持つ体質のことです。
①アレルギーの家族歴・既往歴
ご家族にアレルギー（喘息、鼻炎、結膜炎、アトピー）の方がいる、または患者様ご自身がこれらにかかったことがある。
②IgE抗体をつくりやすい
アレルギー反応を引き起こす物質（IgE抗体）が体内で作られやすい体質である。
医師は主に以下の3つのポイントを確認して診断します。
①強いかゆみがある
②特徴的な湿疹と場所
・皮膚が赤く腫れる、ブツブツができる、乾燥して皮がむける、かさぶたになるなど。
・体の左右同じような場所（左右対称）に現れるのが大きな特徴です。
・おでこ、目・口・耳の周り、首、手足の関節（内側などの柔らかい部分）によく見られます。
③慢性的に繰り返す
・一時的なものではなく、症状が悪化と改善を繰り返します。
アトピー性皮膚炎は、年齢によって湿疹が出やすい場所が変化していきます。
| 年齢区分 | 湿疹の特徴的な部位 |
|---|---|
| 乳児期 | 頭や顔から始まり、徐々に体や手足へと下がっていく傾向があります。 |
| 幼小児期 | 首の周りや、手足の関節（肘の内側や膝の裏など）に症状が出やすくなります。 |
| 思春期・成人期 | 上半身（顔、首、胸、背中）に症状が強く出る傾向があります。顔が赤くなる「赤ら顔」になることもあります。 |
アトピー性皮膚炎で最もつらいのは「かゆみ」です。
バリア機能が低下しているため、汗、髪の毛の接触、衣類の摩擦など、健康な肌なら感じないような些細な刺激でも強いかゆみを感じてしまいます。
【負のサイクル（イッチ・スクラッチ・サイクル）】
1. かゆいから掻く
2. 掻くことで皮膚が傷つき、バリア機能がさらに壊れる
3. 炎症が悪化し、もっとかゆくなる
治療においては、この悪循環を断ち切るために、炎症を抑える薬（ステロイド外用薬など）と、バリア機能を補うスキンケア（保湿）の両方が不可欠です。
治療方針を決めるために、皮疹（ひしん）の状態と面積によって4段階の重症度に分類されます。
※皮疹の広さだけでなく、「炎症の強さ（赤みや盛り上がり）」も重要視されます。
軽度の皮疹： ほんのり赤い（紅斑）、カサカサ乾燥している状態。
強い炎症を伴う皮疹： 赤みが強い、ブツブツと盛り上がっている（丘疹）、掻き壊して皮膚が厚くゴワゴワになっている（苔癬化：たいせんか）。
| 重症度 | 状態の目安 |
|---|---|
| 軽症 | 面積にかかわらず、「軽度の皮疹（カサカサ程度）」のみが見られる状態。 |
| 中等症 | 「強い炎症」が、体全体の10％未満に見られる状態。 |
| 重症 | 「強い炎症」が、体全体の10％以上〜30％未満に見られる状態。 |
| 最重症 | 「強い炎症」が、体全体の30％以上に及んでいる状態。 |
当院では、この重症度に合わせて、塗り薬の強さや飲み薬の併用などを細かく調整し、皮膚を「スベスベの状態」に導く治療を行います。
「治ったと思って薬を止めたら、また悪化した」という経験がある方も、諦めずにご相談ください。